Tilápia se adaptou ao mar e está se espalhando pela costa brasileira, diz estudo

Tilápias, um peixe de água doce conhecido por ser o mais consumido no Brasil, está se tornando uma ameaça para os ecossistemas marinhos do país. Pesquisadores de várias instituições revelaram evidências de que essas espécies invasoras estão se adaptando a ambientes marinhos, uma situação que requer atenção urgente.

Os registros dessa invasão abrangem uma extensa área, desde o Maranhão até Santa Catarina, incluindo Espírito Santo, São Paulo e Rio de Janeiro. O problema está intimamente ligado a escapes de estruturas de aquicultura, onde as tilápias são criadas, e ao descarte inadequado por aquicultores, que liberam essas espécies invasoras nos rios. A falta de um banco de dados unificado e atualizado sobre essas estruturas torna difícil avaliar com precisão as extensões dessas invasões nos ambientes marinhos.

Embora as tilápias sejam naturalmente peixes de água doce, pertencem à família dos ciclídeos, que inclui peixes marinhos e de água doce. Isso significa que, devido às suas origens marinhas, as tilápias têm a capacidade de tolerar alguma salinidade. Essa capacidade de adaptação tem despertado preocupações, uma vez que as tilápias podem transferir patógenos, prejudicar o equilíbrio ecológico e competir com espécies nativas por recursos.

O estudo destaca a urgente necessidade de controle rigoroso na criação de peixes no Brasil, a fim de evitar escapes e a subsequente invasão dessas espécies de água doce nos ecossistemas marinhos.